Rubrique réalisée par Marie Dupuis et Martine Casteran

AMOUR, DETERMINATION ET DEBROUILLARDISE
Françoise Chappell la présidente, et Monique Matine s'occupent activement de « Bercy - école du chat » une association qui vient en aide aux chats du 12e arrondissement de Paris. Elles ont peu de moyens, mais beaucoup d'idées.

Atout Chat : Comment vous définissez-vous ?

Monique Matine : Nous sommes une association loi 1901 dénommée « Bercy - école du Chat » composée d’une centaine de membres dont une demi-douzaine de bénévoles actifs sur le terrain. Nos objectifs, comme toutes les autres Ecoles du chat, visent l'intégration des chats libres par la stérilisation, le tatouage et la domiciliation sur leur territoire de naissance. Dans un souci d'efficacité, nous limitons notre action au 12ème arrondissement, le quartier de nos « débuts ».

Atout Chat : Comment votre aventure a-t-elle démarré ?

Françoise Chappell : Il y a 15 ans mon mari travaillait dans les anciens entrepôts de vins de Bercy. Des chats s'y étaient réfugiés au fil des ans et s'y étaient reproduits. A la fin des années 80 cette population féline avoisinait les 200 sujets. Pour soulager leurs problèmes (maladies, surpopulation, etc.), mon mari et moi-même avons eu l'idée de créer une association selon les principes de l'école du chat libre de Michel Cambazard lesquels étaient révolutionnaires à l'époque.

Atout Chat : Aujourd'hui quelle est votre actualité ?

Françoise Chappell : En l5 ans les changements dans ce vieux quartier de Paris ont été immenses. La cour Saint-Emilion a été restaurée et modernisée, des boutiques se sont installées. A la fin du chantier, en avril 2000, il restait 16 chats sur place. J'en ai adopté 8, une bénévole en a pris 2 ou 3 et nous avons amené les 6 derniers dans un refuge de Normandie avec lequel nous collaborons. Notre travail dans le quartier ne s'est pas arrêté pour autant. La ville gagnant sans cesse sur les espaces « sauvages ». Nos protégés se trouvent maintenant relégués en des lieux où l’accès pour nos bénévoles est de plus en plus difficile.

Atout Chat : En quoi consiste votre mission ?

Françoise Chappell : Quotidiennement nous assurons l'alimentation de 70 chats répartis en une demi-douzaine de sites, ces points de nourriture réguliers étant le seul moyen de contrôler la population féline. C'est là qu'intervient le trappage, essentiel pour éviter la prolifération.

Atout Chat : Combien de chats bénéficient-ils de vos soins ?

Monique Matine : Notre bilan de l'année 2003 est le suivant : 29 chats adultes ont été stérilisés et tatoués, dont l 7 relâchés sur leur site (car impossibles à placer), l2 ont été adoptés. Par ailleurs, 28 chatons ont été adoptés. Rien n'est jamais acquis. C'est tous les jours qu'il faut, non pas se battre, mais négocier, expliquer et faire partager notre amour et notre respect de ces animaux.

Atout Chat : Quelle est votre à marque de fabrique ?

Monique Matine : On fait peu, mais bien. Un exemple : lorsque nous demandons au vétérinaire qui travaille avec nous de stériliser une chatte, il garde la minette à son cabinet pendant 10 jours : ainsi elle a le temps de se requinquer avant que nous la relâchions sur son territoire.

Atout Chat : Avec quels moyens fonctionnez-vous ?

Françoise Chappell : Notre association vit uniquement grâce aux cotisations de ses membres. Pour récolter quelque argent supplémentaire, nous avons organisé une brocante dans le quartier en juin 2003. Nous avons également participé à des « journées croquettes » dans des supermarchés du quartier, où nos bénévoles ont recueilli des dons en nature.

Atout Chat : Qu'est-ce qui vous manque le plus ?

Monique Matine : Humainement et financièrement, nous sommes à la limite de nos moyens. Nous avons besoin d'aide ! Toutes les bonnes volontés sont les bienvenues qu'il s'agisse de bricoleurs qui pourraient nous confectionner des niches pour nos chats, de personnes pour nous aider à trapper, etc. Pour pouvoir continuer notre mission, nous souhaitons recevoir le soutien des habitants du quartier, mais aussi de tous ceux qui sont prêts à nous aider.

Atout Chat : Vos projets ?

Monique Matine : Nous allons créer prochainement notre site Internet. Les internautes y retrouveront nos principes et actions, des pages conseils, nos adoptions, une galerie de photos avec nos chats, des liens, etc.

Françoise Chappell : Nous allons poursuivre notre action sur le terrain, avec la même motivation. Car malgré le travail effectué, les chats se renouvellent constamment.

Atout Chat : Si vous deviez conclure d'une seule phrase ?

Françoise Chappell : Je dirais à tous les maîtres : « faites stériliser vos chats ! ».